La computadora es una máquina capaz de realizar y controlar a gran velocidad cálculos y procesos complicados que requieren una toma rápida de decisiones La limitación más importante de las computadoras es que no pueden pensar por si mismas, no pueden resolver problemas ni tomar decisiones sin la intervención del hombre. Aun así, las computadoras son muy útiles para organizar la información para la resolución de problemas y la toma de decisiones. Las computadoras pueden efectuar cosas sorprendentes cuándo siguen paso a paso las instrucciones de los programas, pero las personas son las que piensan antes de escribir los programas. Las computadoras se han fabricado para ayudar al hombre en sus tareas, no para sustituirlo. Las computadoras no pueden efectuar juicios emocionales, desobedecer las instrucciones provistas por los humanos, o reemplazar las relaciones entre las personas. Por el contrario, las personas deben de ser extremadamente explícitas al instruir a las computadoras para que desarrollen cualquier tarea sencilla. Lo que las computadoras pueden hacer resulta extremadamente útil. Estas pueden: *Almacenar grandes volúmenes de información * Procesar datos rápidamente y con exactitud * Representar números gráficamente *Simular posibles resultados basados en un conjunto determinado de condiciones *Recomendar o tomar una acción basada en los resultados. Hay dos parte básicas que explicar para entender la computadora, estas partes son: -       El hardware. Término genérico para todos los componentes físicos de la computadora. -       El software. Término genérico para los programas que funcionan en una computadora. Los periféricos permiten que la computadora interactúe con el exterior, y es un dispositivo electrónico físico que se conecta a una computadora. Los periféricos (según su flujo principal de datos) pueden ser de entrada, de salida, de almacenamiento o de comunicación y suelen poder conectarse a los distintos puertos de la computadora. Son parte del hardware, pero no todo el hardware de la computadora es periférico. Los periféricos pueden enchufarse o desenchufarse y el ordenador seguirá funcionando, aunque con menos capacidades. Periféricos de entrada: • Mouse • Teclado • Webcam • Escáner • Micrófono • Joystick, Gamepad, Volante • Lápiz óptico Son periféricos de salida: • Monitor • Impresora • Pantalla • Altavoz (parlante) • Tarjeta gráfica • tarjeta de sonido Son periféricos de entrada/salida: • Pantalla táctil • Casco virtual Son periféricos de comunicación (entrada/salida): • Módem • Tarjeta de red • Hub Son periféricos de almacenamiento (entrada/salida): • Grabadora de CD o DVD • Zip • Pendrive Existen casos especiales en que periféricos de entrada pueden ser de salida y viceversa. Características. -       Las computadoras realizan un paso a la vez.  -       Rapidez -       Exactitud/Precisión -       Eficiencia -       Capacidad -       Confiabilidad (Autocomprobación) -       Tienen la capacidad de verificar la exactitud de sus operaciones internas:   VENTAJAS ·         Utilización de la computadora en la investigación en todas las áreas existentes. ·         Gestión informatizada de establecimientos escolares. ·         Gestión pedagógica. ·         Catalizador del aprendizaje. ·         Auxiliar pedagógico. ·         Aprendizaje con la computadora. ·         Herramienta y Medio de enseñanza. ·         Objeto de estudio. ·         Desata la creatividad. ·         Facilita la comunicación. (correo electrónico e Internet). DESVENTAJAS ·         No todas las instituciones educativas cuentan con computadora. ·         No todos los docentes están capacitados para usarla. ·         Es adictiva. ·         Aislamiento del mundo real para entrar al virtual. ·         Debido a que todo está ahora en internet, las tareas de investigación pierden el objetivo.